Pubblicato il 19 maggio 1986 dalla Charisma Records, So è il quinto album in studio di Peter Gabriel — e il punto di svolta che lo ha trasformato da artista di culto a vera e propria icona mondiale.
Dopo aver composto la colonna sonora di Birdy (1984), Gabriel tornò a collaborare con il produttore Daniel Lanois, che si trasferì per mesi nel suo studio casalingo dell’Ashcombe House. Le prime sessioni, intime e sperimentali, con Lanois e il chitarrista David Rhodes, si ampliarono progressivamente, includendo un gruppo di percussionisti e musicisti provenienti da scene musicali diverse.
Pur continuando a utilizzare il rivoluzionario sintetizzatore Fairlight CMI, Gabriel abbandonò in parte le atmosfere oscure e concettuali dei lavori precedenti, abbracciando un linguaggio più aperto e melodico. In So, la ricerca sonora incontra il pop, e la visione globale dell’artista si fonde con la world music, tra ritmi africani, suggestioni brasiliane e arrangiamenti dal respiro cinematografico.
Il risultato è un album che riesce a essere, al tempo stesso, profondamente personale e universalmente accessibile.
Brani come “Red Rain”, “Don’t Give Up” (con la voce di Kate Bush) e soprattutto “Sledgehammer” – con il suo groove irresistibile e il video d’avanguardia premiato con nove MTV Video Music Awards – hanno ridefinito l’immagine di Gabriel come artista capace di fondere arte, tecnologia e emozione.
So è stato certificato cinque volte platino negli Stati Uniti (RIAA) e tre volte platino nel Regno Unito (BPI), ricevendo il plauso unanime della critica e la nomination ai Grammy Award come “Album dell’anno”. Nel 2003 Rolling Stone lo ha inserito al 187º posto tra i 500 migliori album di tutti i tempi, consacrandolo come una delle opere chiave della musica degli anni ’80.
Ancora oggi, So rimane un manifesto di equilibrio tra sperimentazione e immediatezza, tra elettronica e umanità: il suono di un artista che ha saputo guardare oltre i confini del pop, reinventandolo a propria immagine.
🎧 Brani essenziali:
Sledgehammer
Don’t Give Up (feat. Kate Bush)
Red Rain
In Your Eyes