Rock e jazz hanno sempre finto di essere cugini lontani: uno rumoroso ed elettrico, l’altro sottile e sofisticato. Ma la verità è semplice: ogni volta che questi due mondi si sono scontrati, il risultato è stato un’onda d’urto. L’innovazione nasce ai confini, e il confine più potente è lo spazio in cui la distorsione incontra l’improvvisazione.
Qui sotto trovi alcuni dei momenti più affascinanti in cui artisti rock e giganti del jazz si sono incontrati, creando musica che nessuno si aspettava.
Santana × Herbie Hancock — L’alleanza del groove spirituale
Carlos Santana e Herbie Hancock hanno affrontato la collaborazione con la stessa filosofia: il ritmo come forza spirituale.
Hancock arrivava dalla rivoluzione degli Headhunters; Santana stava esplorando la latin-fusion e armonie ispirate alla meditazione. Quando le loro strade si sono incrociate, la chimica è stata immediata. Brani come “Vein Melter – Santana version” o la più rara “Guru’s Song” mostrano due maestri fondere pulsazione latina, armonie jazz-funk e fraseggi psichedelici in un unico flusso potente.
Prince × Miles Davis — L’incontro più audace tra menti geniali
È forse la “quasi-collaborazione” più leggendaria della musica moderna.
Miles Davis era affascinato dalla creatività, dall’energia scenica e dall’istinto armonico di Prince. Prince, a sua volta, ammirava l’era elettrica di Miles. Registrarono alcune sessioni al Paisley Park, tra cui il bootleg cult “Can I Play With U?”, condivisero musicisti e sfiorarono l’idea di esibirsi insieme dal vivo. Anche senza un album ufficiale, l’influenza reciproca ha segnato l’ultimo periodo di Miles negli anni Ottanta, dimostrando che Prince comprendeva il linguaggio jazz meglio di molti jazzisti.
Jeff Beck × Jan Hammer — La fusion rock al suo apice
Dopo Blow by Blow e Wired, Jeff Beck cercava un partner capace di spingerlo in territori inesplorati. Entra in scena Jan Hammer, tastierista della Mahavishnu Orchestra.
Il loro tour del 1976–77 resta un monumento della fusion: Beck modellava la chitarra come fosse un sintetizzatore; Hammer usava i synth come una chitarra. È stato il momento in cui il rock ha capito che la tecnica jazz poteva essere esplosiva.
Joni Mitchell × Jaco Pastorius — La rinascita del basso
Quando Jaco Pastorius entrò nell’universo di Joni Mitchell, tutto cambiò.
In Hejira del 1976 reinventò il basso come voce lirica. Linee che fluttuano, scivolano, rispondono al canto — lontanissime dall’approccio tradizionale di “sezione ritmica”. Questo duo ampliò sia il jazz sia la scrittura pop: il basso poteva portare la melodia, e la poesia poteva danzare con l’improvvisazione.
David Bowie × Pat Metheny — Una sorpresa delicata
La loro principale collaborazione, “This Is Not America”, è una gemma sottile. Bowie stava entrando nella sua fase più sintetica e introspettiva; Metheny stava fondendo la chiarezza jazz con un’atmosfera pop.
Il risultato è un brano diventato iconico nel cinema degli anni Ottanta, e la prova di come Bowie sapesse adattarsi a qualsiasi dialetto musicale.
Stevie Wonder × Jeff Beck — Chimica segreta
Jeff Beck suonò nella Talking Book di Stevie Wonder, regalando alcune delle performance chitarristiche più intense della sua carriera.
Stevie scrisse “Superstition” pensando inizialmente a Beck — ma la propria versione uscì per prima e divenne immortale. La loro amicizia musicale dimostra quanto soul, funk e jazz siano profondamente intrecciati al fraseggio rock.
Flea × Herbie Hancock — Il multiverso funky
Negli anni Duemila Hancock invitò Flea a portare energia rock-funk nei suoi progetti sperimentali.
“Stitched Up” è l’esempio perfetto: armonia jazz, fraseggio rap, linee di basso in stile Red Hot Chili Peppers e la curiosità inesauribile di Hancock. Un vero momento da multiverso musicale, in cui generazioni diverse si incontrano alla pari.
Perché queste collaborazioni contano ancora
Oggi la contaminazione tra generi è la norma — da Thundercat e Anderson .Paak a Snarky Puppy e Vulfpeck. Ma questi pionieri hanno reso tutto possibile. Hanno dimostrato che i grandi musicisti non si preoccupano delle etichette.
Quando il talento incontra il rischio, la musica evolve.
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